Miguel Ángel Converti

Miguel Ángel Converti

Apodos: El Ringo, El Loco.
Fecha de nacimiento: Desconocida
Lugar de origen: Argentina
En Millonarios: 1975-1977
Campeón: No
Posición: Delantero

¿Por qué es una leyenda? Su paso por Millonarios fue breve, pero en tres años destrozó defensas e hizo alucinar a los fanáticos azules con sus chalacas y acrobacias. Para los fotógrafos de la época, enfocarlo dentro del área rival era casi una garantía de una imagen espectacular. Para los hinchas de la vieja guardia, uno de los mejores recuerdos del Ballet Azul. Y para las nuevas generaciones, un motivo más de orgullo.

Acróbata se escribe con ce, de Converti. El Ringo fue de esos jugadores que una retina nunca olvida y aún quienes no alcanzamos a gozar de su fútbol, de sólo leer las fantasías que hacía en la cancha, nos imaginamos a un mago con el balón; la palabra chalaca tiene nombre propio en Millonarios y en el fútbol colombiano, y ése nombre es el de Miguel Ángel… Converti. Otro artista, pero con la pelota.

Converti logró en apenas tres años establecerse en el sitial de los grandes de la historia embajadora, pues además de sus espectaculares acrobacias, también destacaba por su entrega en la cancha, la alegría con que encaraba a sus rivales y, por supuesto, sus goles. Marcó 85 en tres temporadas, la más prolífica de ellas en 1976, cuando con 33 dianas –muchas de ellas de chalaca– fue el máximo anotador del torneo colombiano. Verlo jugar con el uniforme albiazul no garantizaba a los hinchas la victoria, pero sí el espectáculo.

Hijo de otro futbolista del mismo nombre, El Ringo –también conocido como El Loco– fue goleador desde sus inicios. Llegó al club embajador en 1975, proveniente del Chacarita Juniors, y poco después ya era el goleador del equipo que manejaba Gabriel Ochoa Uribe. En esa temporada marcó 27 goles y fue uno de los gestores del subtítulo conseguido. Un año después fue el botín de oro.

Algo que los hinchas más fervientes del equipo agradecían era su predilección por los clásicos capitalinos. Si Converti era un crack partido tras partido, contra el Santa Fe se crecía, se inspiraba y se convertía en la pesadilla de la defensa albirroja. En los clásicos un espectacular gol de chalaca o un furtivo ingreso al área que terminara en grito de gol no eran sorpresa, sino lo esperado desde el primer minuto. Y rara vez decepcionó.

Pero su integridad como deportista lo obligaba a entregarse en la cancha ya fuera en una final o en un amistoso. Precisamente en uno de ellos, contra el Unión de Santa Fe, y frente a una de las leyendas del fútbol mundial, el portero Hugo Orlando Gatti –a quien casualmente también le decían El Loco–, marcó los cuatro goles con los que Millonarios apabulló, cuatro goles por uno, al equipo gaucho.

El periodista Humberto Salcedo Ramos recuerda una de las anécdotas del Ringo con el legendario árbitro Guillermo El Chato Velázquez –quien se hiciera mundialmente famoso porque, según cuenta la leyenda, expulsó a Pelé en El Campín y, por petición del público, fue reemplazado por otro árbitro para que O Rei pudiera volver a la cancha (si bien son varios los que desmienten ésta versión de los hechos)–. Ramos escribió:

“El Chato guiña un ojo y advierte que la justicia depende más del sentido común de quien la aplica que de simples leyes escritas en un papel. Para ilustrar su teoría, recuerda la vez que Miguel Ángel Converti, atacante de Millonarios, recibió un pase de espaldas al arco, en un clásico contra el Santa Fe. Desde antes de que Converti tomara la pelota, Velásquez había sancionado fuera de lugar.

Pero el jugador, que al parecer no escuchó el silbato, llevó el lance hasta sus últimas consecuencias: durmió el balón con el pecho, lo hizo rebotar sobre su muslo izquierdo y luego se suspendió en el aire –cabeza hacia abajo y pies hacia arriba– en una chilena espléndida. El proyectil se clavó en un ángulo imposible de la portería y Converti corrió como loco hacia el banderín de córner, mirando hacia el cielo y zafándose de los compañeros que querían abrazarlo, como si pensara que su virtuosismo lo alejaba de los atletas y lo acercaba a los dioses.

‘Si yo hubiera sabido que Converti iba a concluir esa jugada como la concluyó’, dice Velásquez, ‘no habría pitado el fuera de lugar. Fue la única vez que quise hacerme el equivocado en una cancha y créame que lamento mi acierto como si fuera un error. Es lo que le vengo diciendo: según las normas, yo actué bien, pero no fue justo que yo le robara semejante joya al público. Donde yo valide ese gol, hasta los hinchas del Santa Fe se ponen contentos’”.

El espectacular Ringo estuvo una tercera temporada con el club, pero lamentablemente se marchó sin lograr la anhelada estrella, que llegaría un año después. En esos tres años, sin embargo, hizo historia, y también se hizo hincha albiazul; se sabría después que cuando Millonarios consiguió los títulos de 1987 y 1988, en Miami alguien lo celebró como propio. Era puro amor: no estaba loco.