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El_Millonario
'Chonto' Gaviria era un jugador muy elegante, recuerda Hugo Gallego, ex compañero suyo
El ex defensor central Julio Edgar Gaviria Arenas, quien hoy cumpliría 64 años de edad, falleció el lunes, víctima de un infarto en su residencia ubicada en el barrio Las Palmas, de Medellín.
La muerte de 'Chonto' se produjo cuando se preparaba para acudir a una cita médica para atender un problema vascular que padecía desde hace varios años, reveló uno de sus familiares.
Procedía de una familia donde la pasión era el deporte. Su padre Julio Édgar, también apodado 'Chonto', fue arquero campeón con Independiente Santa Fe en 1948. Dos hermanos, Vides y Osnid, también jugaron en el fútbol profesional. El primero actuó con los 'Cardenales' y falleció en Venezuela, mientras el segundo jugó en Millonarios y Once Caldas. Y tuvo un tío, Jorge, que era boxeador.
Gaviria salió para el fútbol del equipo del Liceo Marco Fidel Suárez. Integró las selecciones de Antioquia de los campeonatos nacionales de 1963 en Girardot y 1964 en Bucaramanga. Luego pasó a las inferiores del Atlético Nacional, equipo con el que debutó el 12 de julio de ese año y con el que salió subcampeón en 1965, detrás del Deportivo Cali. Jugó 168 partidos.
En 1964 integró la selección Colombia en el suramericano juvenil que se disputó en Bogotá, al lado de jugadores como Hernando Piñeros, Alfonso Escobar, Jorge 'Tato' González y Miguel Escobar. Cinco años después participó en la eliminatoria para México-70.
Pasó a Millonarios por un pedido del técnico antioqueño Gabriel Ochoa Uribe, y en ese equipo actuó en 382 partidos y se coronó campeón en 1972. También vistió las camisetas de Once Caldas, Independiente Medellín y América de Cali, donde terminó su carrera deportiva en 1980, con 45 juegos disputados. Un año antes hizo parte del equipo que ganó la primera estrella roja, también al mando de Ochoa.
Vivía con una tía, Ester Arenas, desde hace dos años, cuando decidió regresar de Estados Unidos porque se sentía enfermo. "Julio estaba bien. Creo que se tensionó mucho con la ida donde el médico. Respiraba fútbol todo el día, se pegaba del televisor", dijo.
Era padre de cuatro hijos, tres mujeres y un hombre. Este último, llamado también Édgar Julio, estuvo en el Deportivo Antioquia en 1994.
El defensa Hugo Gallego, quien fue su compañero en el Independiente Medellín, sentenció: "Era un hombre muy elegante en el campo, porque salía desde atrás con pelota dominada, hecho que era criticado por los técnicos que le pedían no arriesgar en el área. Gaviria era uno de esos jugadores con personalidad en el campo y un líder para manejar sus compañeros. Los que lo vimos jugar soñamos con su fútbol. Ahora es difícil ver un jugador con esas virtudes".